Una catástrofe azota la región del Himalaya tras las devastadoras inundaciones repentinas que arrasaron valles enteros entre Nepal y el Tíbet. Las riadas han dejado un saldo provisional de al menos 547 personas fallecidas y más de 1.500 desaparecidos, mientras las labores de rescate se aceleran ante la amenaza de un nuevo desbordamiento en la zona.
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De acuerdo con los balances oficiales preliminares emitidos por las autoridades de la zona, la mayoría de víctimas mortales se concentra en territorio nepalí, al igual que los reportes de personas sin localizar. En el lado tibetano se confirman también fallecidos y cientos de desaparecidos.
Entre las personas afectadas figuran decenas de ciudadanos extranjeros —principalmente de India, Estados Unidos, Australia, Reino Unido y Canadá—, quienes realizaban peregrinaciones hacia el monte Kailash Mansarovar.
Destrucción de infraestructura y colapso de rocas
La fuerza del agua destruyó 40 kilómetros de carreteras, decenas de puentes y varias centrales hidroeléctricas, dejando incomunicados a distritos como Nuwakot, Dhading y Rasuwa. Las evacuaciones y el traslado de suministros se coordinan de forma exclusiva por vía aérea con helicópteros militares.
Aunque inicialmente se atribuyó el desastre a un sismo, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) confirmó que la vibración detectada —de magnitud 4,4— fue causada por el colapso masivo de rocas y hielo glaciar, descartando un origen tectónico. La emergencia se mantiene en nivel crítico debido a la formación de un lago artificial en la confluencia de los ríos Tsogyal y Purupqiangzangbu, cuyo volumen de agua aumenta rápidamente y amenaza con provocar una segunda ola de inundaciones.
Emergencia humanitaria y llamado de UNICEF
Frente a la magnitud de la crisis, Naciones Unidas destinó un fondo inicial de dos millones de dólares para la entrega de refugios, alimentos y agua potable. Organizaciones internacionales advirtieron sobre el riesgo de brotes de enfermedades infecciosas debido al colapso de los sistemas de agua sanear.
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Por su parte, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) alertó que más de 17.000 niños requieren asistencia humanitaria urgente en Nepal. Alice Akunga, representante del organismo en la zona, señaló a BBC News que los menores afectados perdieron a sus familiares y pertenencias, por lo que la entidad solicitó 17,2 millones de dólares para financiar la atención médica, nutricional y de cobijo en los próximos meses.
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