Una inesperada caída de un marco permitió descubrir uno de los episodios más estraños relacionados con una obra de arte robada.
En 1974, una empleada del Museo Nacional de Gdańsk, en Polonia, derribó accidentalmente el marco de una pequeña pintura atribuida a Pieter Brueghel el Joven.
Lo que parecía un simple accidente terminó revelando que el cuadro original había desaparecido y sido sustituido por una reproducción en papel.
El cuadro de Pieter Brueghel había sido sustituido por una copia
La obra, conocida como «Woman Carrying the Embers», fue realizada alrededor de 1626 y mide apenas 17 centímetros de diámetro.
La pintura representa a una campesina que lleva agua en una mano y brasas en la otra, una escena relacionada con un antiguo proverbio neerlandés sobre intentar transportar agua y fuego al mismo tiempo.
Cuando el marco cayó el 24 de abril de 1974, los trabajadores descubrieron que detrás del vidrio no estaba la pintura original, sino una reproducción recortada de una publicación.
El caso no fue aislado: otro dibujo, The Crucifixion, atribuido a Anthony van Dyck, también había desaparecido y sido reemplazado por una copia.
La obra robada reapareció medio siglo después
La historia dio un giro inesperado en 2024. El cuadro de Brueghel estaba expuesto en el Museum Gouda, en Países Bajos, como parte de una exposición.
Había sido prestado por un coleccionista privado que desconocía que la pieza estaba vinculada a un robo ocurrido en Polonia cinco décadas antes.
El periodista John Brozius encontró una fotografía antigua de la pintura desaparecida y notó su semejanza con la obra expuesta. Después contactó al investigador especializado en arte robado Arthur Brand. La comparación con otras seis versiones de la misma composición, además de detalles del reverso de la pintura, permitió confirmar su identidad.
Tras la investigación, las autoridades neerlandesas determinaron que se trataba de la misma obra desaparecida en 1974. En 2025, Polonia solicitó formalmente su restitución, mientras la pintura permanecía bajo custodia durante los procedimientos legales.
