La American Heart Association publicó su primera declaración oficial sobre la relación entre la cafeína y las enfermedades del corazón.
El documento concluye que el consumo moderado de café se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, accidente cerebrovascular, hipertensión, fibrilación atrial y diabetes tipo 2, según el análisis de la entidad.
El consumo de entre 3 y 5 tazas al día, con un máximo de aproximadamente 400 miligramos de cafeína, se considera seguro para la mayoría de los adultos. En esas cantidades, el café también se asocia con una menor probabilidad de desarrollar esas enfermedades.
Algunos estudios también encontraron beneficios asociados al café descafeinado.
Efectos y beneficios inmediatos de la cafeína
Las personas que no acostumbran tomarla pueden notar un alza pasajera en la presión arterial justo después de beberla. Sin embargo, estudios de largo plazo sugieren que los efectos crónicos tienden a ser pequeños, y el consumo moderado puede favorecer la salud del corazón.
Algunas personas sienten palpitaciones o latidos extras luego de beberla, ya que la sustancia estimula el sistema nervioso central. Ese estímulo acelera momentáneamente el ritmo cardíaco en quienes son más sensibles a su efecto, incluso con dosis habituales.
El método de preparación también importa
La forma de prepararla influye directamente en el colesterol. El café no filtrado —como el de prensa francesa, turco o griego— contiene cafestol, una sustancia capaz de elevar el colesterol malo en ensayos controlados.
Añadir azúcar, jarabes dulces o cremas grasas anula por completo las ventajas que ofrece en su forma pura. Entre las personas con fibrilación atrial, quienes mantuvieron el hábito de tomar café presentaron menos recurrencias de esa arritmia.
El dato refuerza que la moderación, y no la eliminación total, parece ser la clave para el corazón.
Los riesgos de las dosis excesivas
Las bebidas energizantes representan un peligro por su alta concentración de cafeína, combinada con otros ingredientes activos. Esa mezcla puede provocar complicaciones cardíacas graves, especialmente entre los jóvenes.
La cafeína en polvo o en cápsulas, tomada en dosis extremadamente altas, también resulta riesgosa y puede llegar a ser fatal. La recomendación de la American Heart Association es clara: la clave está en la moderación y en evitar los excesos que anulan cualquier ventaja para el corazón.
