Un pueblo de apenas 2.266 habitantes en la isla italiana de Cerdeña podría convertirse en la próxima gran referencia mundial de longevidad. Las mujeres que viven allí tienen más del triple de probabilidades de alcanzar los 100 años que el resto de sus compatriotas.
El hallazgo aparece en una investigación publicada en la revista científica Frontiers in Aging y señala a Bolotana como posible nueva «zona azul», el término que usan los investigadores para describir regiones donde las personas viven mucho más tiempo que la media. El municipio está a unos 110 kilómetros de la primera zona azul identificada hace dos décadas.
El dato central del estudio es contundente: las mujeres de 70 años de Bolotana tienen un 13,83% de probabilidades de cumplir el siglo de vida. Frente al 3,54% del conjunto de Italia.
A esa misma edad, su esperanza de vida supera los 20 años adicionales, una cifra que coloca al municipio sardo en el radar de la ciencia de la longevidad.
1. Un terreno que obliga a caminar
El relieve montañoso de la zona convierte el desplazamiento diario en ejercicio físico constante para sus habitantes. Subir y bajar cuestas forma parte de la rutina, algo que distintos trabajos sobre envejecimiento asocian con mejor salud cardiovascular y muscular en edades avanzadas.
La actividad física sostenida a lo largo de los años, incluso sin rutinas deportivas formales, es uno de los factores que los expertos relacionan con un envejecimiento más saludable en comunidades con alta concentración de centenarios.
2. Alimentos cultivados en la propia tierra
El consumo de productos locales, cultivados y cosechados en el propio territorio, marca buena parte de la dieta cotidiana de la población. Esta alimentación de proximidad suele incluir menos procesados y más ingredientes frescos de temporada.
Los investigadores destacan esta alimentación, junto con la genética y la actividad física, entre las posibles causas de la longevidad extraordinaria del municipio. Estas variables podrían explicar parte del fenómeno.
3. Vínculos sociales estrechos
Bolotana es una comunidad pequeña y muy relacionada entre sí, donde los lazos familiares y vecinales permanecen fuertes durante toda la vida. Ese tejido social es otro de los elementos que el estudio sitúa entre las posibles explicaciones de la longevidad femenina.
S. Jay Olshansky, epidemiólogo de la Universidad de Illinois en Chicago y coautor del trabajo, informó que esta podría ser la población femenina más longeva del mundo, o estar muy cerca de serlo.
4. Registros que confirman cada edad
A diferencia de otras regiones donde la edad real de los centenarios genera dudas, Bolotana cuenta con registros municipales y bautismales que permiten verificar con precisión cuántos años tiene cada habitante.
Esa documentación histórica da solidez a los datos del estudio y reduce el margen de error habitual en investigaciones sobre longevidad extrema en zonas rurales.
5. Resultados que varían según el periodo
Los propios científicos advierten que las cifras varían según el tramo temporal analizado. Entre 2015 y 2019, la probabilidad de que las mujeres alcanzaran los 100 años descendió al 1,46%, muy por debajo del 13,83% mencionado antes.
Esa diferencia obliga a tomar los resultados con cautela mientras se recopila más información sobre el municipio sardo. Por ahora, Bolotana queda como candidata firme a sumarse a la lista de zonas azules del planeta. Los investigadores insisten en que aún faltan estudios para confirmar qué combinación de factores explica una longevidad femenina tan fuera de lo común.
