Un puente de 3.026 metros que conecta China con Corea del Norte fue inaugurado el jueves 15 de octubre, poniendo fin a una espera de 12 años desde su construcción en 2014.
Vehículos con banderas de ambas naciones comenzaron a circular en ambas direcciones por la estructura, que atraviesa el río Yalu y conecta Dandong, en el nordeste chino, con Sinuiju, un centro comercial del noroeste norcoreano. La apertura responde al objetivo común de fortalecer los lazos comerciales y diplomáticos entre los dos países.
Cientos de personas se congregaron del lado chino para presenciar el evento en la localidad fronteriza y expresaron entusiasmo por lo que representa esta conexión después de más de una década de retrasos.
Doce años en espera
La estructura de cuatro carriles se completó en 2014, pero su funcionamiento se retrasó más de una década por la falta de carreteras e infraestructura aduanera del lado norcoreano. Las instalaciones de almacenamiento y control fronterizo en territorio norcoreano permanecieron prácticamente inacabadas durante años, lo que paralizó cualquier operación comercial a través de la nueva ruta.
Este retraso convierte al puente en una alternativa a la Puente de la Amistad Sino-Coreana, que tiene capacidad limitada para el tráfico entre ambos países.
La inauguración refleja los esfuerzos de China por reforzar sus vínculos con Corea del Norte en un momento en que Pyongyang también estrecha relaciones con Rusia, incluyendo la apertura de una conexión rodoviaria con el país euroasiático hace aproximadamente un mes.
Importancia estratégica para ambos países
China es el principal socio comercial de Corea del Norte y una fuente crucial de apoyo diplomático, económico y político para el país, que posee armas nucleares. La portavoz diplomática china Mao Ning subrayó que el nuevo puente sobre el río Yalu es una infraestructura importante para la conexión entre los dos países.
Mao Ning dijo que la inauguración promoverá el comercio y el movimiento de personas entre ambas naciones. La apertura también refleja la estrategia norcoreana de controlar deliberadamente el ritmo de sus relaciones con China y Rusia para preservar su autonomía en el escenario geopolítico regional.
El río Yalu y su papel más allá del puente.
El río Yalu tiene cerca de 800 kilómetros de longitud y es la frontera natural entre China y Corea del Norte. Además de servir como vía para el comercio, alberga una de las mayores centrales hidroeléctricas de Asia, lo que lo convierte en un río de importancia económica para toda la región.
El nuevo puente aprovecha la importancia que el río ya tiene desde hace mucho tiempo como vía de conexión entre los dos países.
