Un juez de la Unidad Judicial de Garantías Penales Especializada en Delitos de Corrupción y Crimen Organizado dictó prisión preventiva contra Celso Moreira, alias ‘Patucho’, señalado por el Gobierno como el “líder invisible” de Los Choneros, organización recientemente declarada como terrorista por Estados Unidos.
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‘Patucho’ Celso fue recapturado el lunes por las Fuerzas Armadas en el cantón Sucre, en la provincia de Manabí, después de varios días de seguimiento y vigilancia, y fue procesado por los presuntos delitos de delincuencia organizada y porte de armas.
Junto a él, fueron detenidos también otras cinco personas, a quienes se les formuló cargos por delincuencia organizada, aunque solo cuatro irán a prisión. A uno de ellos, el magistrado le prohibió salir del país y le ordenó que se presentara todos los jueves ante la Fiscalía.
El juez también ordenó la inmovilización y congelamiento de las cuentas bancarias de los procesados y les prohibió enajenar sus bienes.
Celso, que tiene antecedentes por narcotráfico, se hizo conocido en mayo de 2024, cuando fue detenido en una finca ubicada en Vía a la Costa, Guayaquil, durante la denominada ‘narcofiesta’ que había realizado por su cumpleaños. En ese operativo fueron arrestadas unas treinta personas y se incautaron armas y municiones.
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Sin embargo, en ese entonces, un juez lo dejó en libertad condicional en lugar de mandarlo a prisión preventiva, según dijo el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, el lunes tras su nueva detención.
Loffredo aseguró que Celso es llamado el "líder invisible" de Los Choneros porque "construyó su poder manejando los hilos de esta organización, controlando operaciones y realizando alianzas desde la clandestinidad".
"Ocultándose tras una vida de opulencia, de una imagen de fiesta, de excesos", añadió el ministro, quien recordó que cuando fue capturado en 2024 en su "narcofiesta", tenía "una camisa de color negro y oro de marca".
Asimismo, el ministro Loffredo aseguró que nunca más un narcoterrorista vivirá de fiesta. "El Bloque de Seguridad vuelve a hacer su trabajo. Alias "Celso", quien fue recordado por esa narcofiesta que indignó al país entero, ha sido una vez más capturado. Él creyó que se podía burlar de la Justicia, pero ahora la enfrenta nuevamente".
La detención ocurre pocos días después de que el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, anunciara en Quito la designación de Los Choneros y Los Lobos como grupos terroristas, en el marco de la ofensiva de Washington contra el crimen organizado en Latinoamérica.