La emprendedora ecuatoriana que impulsa proyectos de conservación marina
Aunque nació en Quito, su vida siempre estuvo anclada al mar. Cuando era niña, Daniela Fernández viajaba con su mamá y su abuela a la playa de Atacames, en Esmeraldas. Allí jugaba con agua y arena.
Esos recuerdos de su niñez, pese a que vive en Estados Unidos desde los siete años, la motivaron a impulsar proyectos que cuiden el océano. Lo ha hecho desde que era estudiante Universitaria. De esa forma nació la iniciativa SOAocean, que ella dirige desde 2014, cuando tenía 19 años. A través de esta plataforma, Fernández busca financiamiento para emprendimientos que tienen como objetivo principal el cuidado del agua.
Por esta propuesta, a los 26 años, Fernández fue reconocida con el premio a la Joven Empresaria 2020 de One Young World, que es un foro mundial para líderes jóvenes.
“Fue difícil al principio porque como empecé muy joven, las personas pensaban que tenía ideas muy grandes para mi edad. Pero no me di por vencida y seguí mis sueños”.
SUEÑO MARINO
Luego de que vio el documental “Una verdad incómoda”, del ex vicepresidente estadounidense Al Gore, sobre el cambio climático, decidió que el cuidado del ambiente era su misión. Y que el camino era estudiar Gobierno y Economía. En su primer año en Georgetown University, en Washington D.C., nació SOAocean. “Muchas veces a uno le dicen que todo es culpa de los gobiernos o de las corporaciones, pero nunca te explican que en tus manos está la responsabilidad y la solución”, indica Fernández, con firmeza.
En sus cuatro años de estudio fue perfeccionando su idea. También organizó actividades con el fin de motivar a sus compañeros para que generen soluciones ambientales. Su preocupación principal fue la basura plástica en los mares.
Al finalizar sus estudios universitarios en 2017, se mudó a San Francisco con el fin de que los emprendimientos tengan un enfoque tecnológico. Así, atraer más capitales y apoyo. Su trabajo ha sido reconocido por los estadounidenses Bill Clinton (expresidente) y John Kerry (exsecretario de Estado). Ahora lleva tres años desarrollando SOA de forma independiente y ya tiene capítulos de su organización en varios países, en Ecuador.
En el país se han impulsado campañas enfocadas al cuidado del ambiente en las Islas Galápagos. Actualmente trabaja con jóvenes líderes de 165 países.
CAZATALENTOS
El trabajo de Daniela Fernández y su organización es apoyar emprendimientos que buscan soluciones relacionadas al cuidado de los océanos. Por ejemplo, ayuda a proyectos que creen otros materiales que sustituyen el plástico, que generan energía limpia y reforestan el fondo marino.
Una de estas iniciativas elabora sorbetes y tenedores a base de algas marinas. Su principal característica: se disuelven en el océano luego de 18 horas y se pueden convertir en comida para tortugas, en vez de ser tóxico para la fauna.
“Somos incubadora y también aceleradores de ideas para asegurarnos que atraigan a inversionistas y clientes. Muchas veces la gente no sabe cómo transformar una idea en una compañía”, indica Fernández.
Su olfato para llevar adelante esas propuestas ambientales ha sido reconocido en varios eventos internacionales. Por eso, su voz se ha escuchado en las Naciones Unidas y el Foro Económico Mundial de Davos 2019. Además ha colaborado con medios internacionales como National Geographic y The Economist.
En 2019 fue nombrada una de las mujeres del año de Glamour Magazine y emprendedora social de Forbes 30 menores de 30 años. Además es parte de la Red Global Shapers del Foro Económico Mundial y miembro de Friends of Ocean Action.
Uno de sus retos es apoyar a jóvenes ecuatorianos con sus ideas. “Que la gente sepa que lo que yo he podido lograr desde los 19 años hasta hoy es posible”, afirma. De esa forma, Fernández quiere mostrar que no ha arado en el mar.
