Una frase atribuida al psiquiatra austríaco Viktor Frankl volvió a circular con fuerza en redes sociales. La frase sostiene que, cuando alguien no encuentra una dirección profunda para su existencia, termina refugiándose en el placer como escape. El planteamiento conecta con hábitos actuales como el desplazamiento constante en pantallas, el consumo impulsivo y la búsqueda permanente de estímulos.
La reflexión no condena el placer en sí mismo. La alerta aparece cuando ese placer se convierte en la única salida frente a la falta de un propósito capaz de ordenar decisiones, vínculos y responsabilidades diarias.
Diferencia entre gozo pasajero y propósito
El gozo inmediato —una compra, una serie, un video tras otro— deja una satisfacción breve que no sostiene decisiones futuras. El propósito, en cambio, orienta incluso cuando una tarea exige esfuerzo o renuncia. El vacío existencial puede manifestarse como aburrimiento, apatía o dependencia de estímulos continuos.
La logoterapia, la corriente que Frankl desarrolló, parte de la idea de que buscar un significado es una motivación humana básica. En vez de ofrecer una fórmula cerrada, el proceso terapéutico ayuda a identificar posibilidades concretas de realización en el trabajo, en el amor y en los vínculos cercanos.
Un enfoque forjado en el horror
El psiquiatra y neurólogo austríaco no entendía el sentido de la vida como algo universal, sino como una respuesta que cambia de una persona a otra y también a lo largo del tiempo. Desde esa perspectiva, libertad y responsabilidad van de la mano, porque cada elección responde a una circunstancia particular.
Esa visión nació de una experiencia límite. Publicado en 1946, el libro El hombre en busca de sentido narra su paso por los campos de concentración nazis y expone su propuesta clínica sin sostener que el sufrimiento sea necesario ni deseable.
Tres caminos hacia el sentido
La obra ordena esa búsqueda en tres caminos: realizar una tarea o crear algo con valor. Encontrar a alguien a través del amor y la presencia, o elegir una actitud frente al sufrimiento inevitable.
En psiquiatría, un comportamiento repetido —ver una serie, salir con amigos, usar redes sociales— no basta por sí solo para hablar de vacío existencial. La señal de alerta surge cuando ese estímulo se vuelve la única manera de calmar la angustia, afecta el sueño o el trabajo, o reemplaza relaciones importantes.
Cuando el malestar necesita ayuda profesional
Esta reflexión tampoco debe usarse para culpar a quien atraviesa depresión, ansiedad o alguna dependencia. Esas condiciones requieren evaluación profesional y pueden implicar factores biológicos, sociales y psicológicos a la vez.
La Logoterapia aporta una mirada sobre el propósito, pero no reemplaza un diagnóstico ni un acompañamiento médico o psicológico ajustado a cada caso particular. El placer y el sentido pueden convivir sin contradicción.
¿De verdad Viktor Frankl cree que el sufrimiento es necesario para encontrar sentido?
No, ni el libro ni el pensamiento de Frankl afirman que el sufrimiento sea necesario o deseable. Basándose en su experiencia en los campos de concentración, Frankl sostuvo que, incluso cuando alguien enfrenta un sufrimiento inevitable —una enfermedad incurable, una pérdida o una circunstancia que no puede cambiar—, conserva la libertad de elegir su actitud ante esa situación.
Esa libertad para elegir cómo responder le permite mantener su dignidad y encontrar sentido. El punto no es buscar el sufrimiento, sino reconocer que la vida siempre tiene sentido, incluso en los momentos más duros.
