El régimen norcoreano informó que puso a prueba un nuevo sistema armamentístico dotado de tecnología hipersónica, un ensayo que, según su propia versión, tuvo lugar el domingo 20 de septiembre. Kim Jong-un estuvo presente durante la prueba, cuya realización fue confirmada dos días más tarde por la agencia estatal KCNA, que no dio a conocer datos técnicos concretos sobre el arma.
Las fotografías divulgadas después del ensayo muestran lo que parece ser un misil de corto alcance dotado de una ojiva hipersónica, un diseño pensado para hacer más difícil su detección y la respuesta de los sistemas de defensa. Pyongyang lo dio a conocer como un paso adelante relevante dentro de su desarrollo armamentístico.
Kim Jong-un describió el sistema como una tecnología defensiva de última generación, asegurando que proporcionaría al enemigo un dolor de cabeza incurable y un golpe muy cruel e inevitable.
Qué hace diferente un misil hipersónico
La tecnología hipersónica marca una ruptura con los misiles balísticos tradicionales en su comportamiento durante el vuelo. Estos vehículos superan al menos cinco veces la velocidad del sonido y pueden modificar su trayectoria en vuelo, alterando el rumbo de forma impredecible.
En contraste, un proyectil balístico convencional sigue una ruta mucho más predecible una vez lanzado. Esa capacidad de maniobra hipersónica reduce drásticamente el tiempo disponible para determinar hacia dónde se dirige el misil y activar los sistemas antimisiles correspondientes.
Por qué representa un desafío para la defensa aérea
La combinación de velocidad y maniobrabilidad hace que el armamento sea muy difícil de interceptar. Los sistemas defensivos convencionales están diseñados para rastrear y neutralizar proyectiles cuya trayectoria es predecible o, al menos, calculable dentro de márgenes conocidos.
Un misil que puede cambiar de dirección bruscamente a velocidades hipersónicas complica la defensa aérea y deja menos tiempo para reaccionar. Esto explicaría por qué Pyongyang utiliza habitualmente sus ensayos militares para demostrar avances tecnológicos con los que busca intimidar a potencias regionales y globales.
El contexto de los ensayos norcoreanos
El nuevo lanzamiento se produce en un momento de crecientes tensiones geopolíticas en la región. El ensayo se realizó pocos días antes de que arrancara el debate de alto nivel de la Asamblea General de la ONU y de que se celebrara en Washington un encuentro previsto entre el presidente de Estados Unidos. Donald Trump, y el presidente chino, Xi Jinping.
Pyongyang continúa desarrollando su programa militar, con pruebas que se suceden con regularidad para probar nuevas capacidades de armamento. En otras ocasiones, Pyongyang ha hecho coincidir sus pruebas de armamento con maniobras o hechos vinculados a Estados Unidos y Corea del Sur, como ocurrió un mes antes de este ensayo, cuando lanzó otro misil justo antes de que ambos países celebraran ejercicios militares conjuntos.
