El glaciar Triglav, ubicado en la cumbre más alta de Eslovenia, a más de 2.800 metros de altitud, podría desaparecer en los próximos días. Los fragmentos de hielo que persisten en la ladera noreste del Monte Triglav marcarían así el fin de una masa que alguna vez cubrió decenas de hectáreas.
El retroceso de este cuerpo congelado refleja uno de los cambios más visibles provocados por el calentamiento global en Europa. El lugar, que recibía esquiadores incluso durante el verano, quedó reducido a restos dispersos que ya no pueden regenerarse, e la comunidad científica documentó el proceso durante ochenta años.
De 40 hectáreas a fragmentos dispersos
A fines del siglo XIX, el glaciar Triglav ocupaba más de 40 hectáreas en las laderas eslovenas. El monitoreo científico sistemático comenzó en 1946, cuando su extensión ya había caído a 14 hectáreas, lo que evidenciaba un retroceso que no se detuvo en las décadas siguientes.
Hoy, solo manchas aisladas de hielo permanecen donde antes se extendía una formación compacta con características de glaciar activo. Durante el último invierno. El glaciar Triglav recibió menos nieve que la media histórica y el hielo acumulado se derritió antes de lo habitual, acelerando un proceso de desaparición que ya llevaba casi un siglo en marcha.
Sin capacidad para acumular nieve fresca que se transforme en hielo, el glaciar Triglav dejó de comportarse como un glaciar activo hace años.
Un testigo de tres décadas de cambio
Miha Pavšek, investigador del Instituto Geográfico Anton Melik vinculado a la Academia Eslovena de Ciencias y Artes, ha recorrido personalmente ese punto exacto del Monte Triglav durante unos 30 años. La cota de referencia sigue siendo de 2.863,65 metros sobre el nivel del mar, pero el paisaje que la rodea se ha transformado radicalmente durante ese tiempo.
Durante la mayor parte de esas tres décadas, el sitio aún presentaba una masa visible con la forma y el espesor propios de un glaciar. La etapa en que el hielo se acumulaba y compactaba siguiendo los ciclos naturales de las formaciones glaciares quedó atrás.
Lo que sobrevive ahora son restos que ya no pueden generar el ciclo característico que mantiene vivo un glaciar.
Un indicador de transformación global
La desaparición del glaciar Triglav muestra el impacto del cambio climático en paisajes que parecían permanentes. En menos de un siglo, una formación que superaba las 40 hectáreas se redujo a fragmentos que pueden desaparecer en cuestión de días. El caso ilustra la velocidad del cambio en las montañas europeas.
Este caso se suma a otros ejemplos recientes de deterioro en formaciones de hielo de distintas regiones del planeta. El retroceso constante del hielo ha dejado al descubierto terrenos que permanecieron ocultos durante generaciones y ha transformado el paisaje montañoso. También deja constancia de un cambio climático que ya no es una predicción futura, sino una realidad presente.
