Hablar con un amigo sobre cómo le va la semana o acercarse a alguien que atraviesa un momento difícil puede parecer un gesto sencillo de cortesía. Sin embargo, estas acciones cotidianas se relacionan directamente con niveles más altos de bienestar psicológico, según un análisis de la Universidad de Curtin, en Australia.
El estudio identificó 15 conductas diarias vinculadas con una mejor salud mental, entre las que destacan conversar regularmente con otras personas y ofrecer apoyo cuando alguien lo necesita. Estas prácticas forman parte de la rutina habitual de muchas personas.
Metodología da Universidad de Curtin para medir contacto social
Un estudio publicado en SSM-Mental Health examinó las respuestas de 603 australianos sobre la frecuencia con que realizaban actividades consideradas protectoras de la salud mental. Los participantes reportaron la periodicidad con que pasaban tiempo con la familia, hacían ejercicio, se reunían con amigos, participaban en proyectos comunitarios, hacían voluntariado o mantenían conversaciones con personas fuera del hogar.
Para evaluar el bienestar mental o psicológico de cada participante, los investigadores utilizaron la Escala de bienestar mental de Warwick-Edimburgo, un instrumento cuyas puntuaciones más altas reflejan mayor bienestar psicológico. A medida que aumentaba la frecuencia de esas conductas cotidianas, también subía de manera consistente la puntuación en la escala.
El poder de hablar regularmente con otros
Uno de los hallazgos más reveladores se relaciona con la comunicación social. Entre quienes conversaban o chateaban de una a seis veces por semana, la puntuación en la escala aumentó 5,8 puntos frente a quienes se comunicaban con menor frecuencia. Entre quienes mantenían este contacto todos los días, la diferencia alcanzaba los 10 puntos.
Según especialistas consultados, la calidad de la relación y el tipo de conversación también pueden influir en el impacto emocional del contacto social.
Ayudar a otros también fortalece el bienestar
Ofrecer apoyo a quien lo necesita figuró entre las conductas asociadas con mejores resultados en la escala de bienestar. El gesto de ayudar mostró resultados similares a los de otras actividades sociales analizadas en el estudio.
Esta similitud sitúa la ayuda mutua en la misma categoría que conversar con amigos o mantener contacto frecuente con la familia. Estos hallazgos indican que esas prácticas cotidianas van más allá de los buenos modales: se asocian con el bienestar psicológico de quienes las practican.
Según Christina Pollard, autora principal del estudio e investigadora de la Escuela de Salud Poblacional de Curtin. Muchas personas ya realizan estas acciones accesibles en su vida cotidiana y pueden fortalecerlas mediante estrategias de prevención y promoción de la salud mental.
Cambios accesibles en la rutina diaria
Incorporar una charla breve con un amigo o acompañar a alguien que vive un mal momento no exige grandes cambios en la agenda personal. El análisis de Curtin vincula estas acciones con el bienestar psicológico.
Mantener vínculos sociales significativos, hablar con quienes nos importan y ofrecer apoyo cuando es necesario sirven como hábitos que puede beneficiar la salud mental. Estas conductas no son solo expresiones de educación o compromiso social; también se asocian de forma medible con cómo nos sentimos y con nuestro bienestar psicológico general.
