Un equipo científico halló más de 150 objetos ajenos al fondo marino a 5.122 metros de profundidad, en el punto más hondo conocido del mar Mediterráneo. El hallazgo ocurrió en la Fosa de Calipso, en el mar Jónico, y quedó registrado durante una inmersión de 2020 por un vehículo tripulado.
De los 167 elementos analizados, 148 fueron confirmados como basura y otros 19 se clasificaron como de posible origen humano. La cifra muestra que ni la ausencia de luz ni la presión extrema impiden que los desechos generados en tierra y en la superficie del mar lleguen a esas profundidades.
Un descenso que reveló basura invisible
El sumergible Limiting Factor, operado por Caladan Oceanic, registró las imágenes durante un descenso al punto más profundo del Mediterráneo. Desde la superficie, el mar Jónico luce despejado, pero la fosa que se esconde bajo casi 5 kilómetros de agua permaneció fuera del alcance humano hasta ese descenso.
Un estudio publicado en la revista Marine Pollution Bulletin examinó las 167 piezas visibles en las grabaciones. La Universidad de Barcelona participó en el análisis, que separó los restos con origen humano confirmado de aquellos con indicios menos claros.
El plástico domina el fondo de la fosa
Bolsas de compras, envoltorios más resistentes, vasos, tapas, fragmentos sueltos, vidrio, papel y piezas metálicas aparecieron entre los restos identificados. El plástico representó cerca del 88% de todo lo hallado, la categoría más numerosa entre los desechos clasificados por tipo.
A más de 5 kilómetros bajo la superficie, sin luz solar y bajo una presión extrema, los objetos cotidianos seguían siendo reconocibles en las imágenes. La nitidez permitió a los investigadores distinguir una bolsa plástica de un simple fragmento sin identificar.
Una concentración entre las más altas del planeta
A partir del área observada por el sumergible, el equipo calculó una densidad cercana a 26.715 elementos por kilómetro cuadrado. La cifra se ubica entre las más elevadas jamás registradas en fondos marinos de gran profundidad, según el Joint Research Centre de la Comisión Europea.
Ese organismo había reportado concentraciones superiores solo en algunos cañones del mar de la China Meridional. La comparación muestra que la profundidad extrema no funciona como barrera contra la acumulación de desechos.
Rutas posibles hasta el fondo del Mediterráneo
Los investigadores no lograron reconstruir el recorrido exacto de cada pieza hallada en la Fosa de Calipso. El descarte inadecuado en zonas costeras, el arrastre por ríos y corrientes y las actividades realizadas directamente en el mar están entre las posibles explicaciones.
Los datos recogidos corresponden solo al tramo puntual de la fosa donde el sumergible pudo operar, no a la totalidad del lecho mediterráneo. Aun así, la cifra de 148 desechos confirmados entre 167 objetos analizados ofrece una referencia poco común para estudios en aguas tan profundas.
