Un fabricante de ataúdes en el norte de Sumatra vio cómo un meteorito atravesaba el techo de su casa el 1 de agosto de 2020. Lo que parecía un golpe de fortuna se convirtió meses después en una advertencia sobre la diferencia entre el precio que recibió y el valor que la piedra podía alcanzar en mercados especializados.
Josua Hutagalung trabajaba como fabricante de ataúdes en Satahi Nauli, una aldea del distrito de Kolang, en Tapanuli Central, cuando el objeto espacial impactó su vivienda y quedó incrustado en el suelo.
Vendió 1,8 kilogramos del meteorito por 200 millones de rupias indonesias, según The Jakarta Post. También recibió 14 millones de rupias adicionales por la reparación del techo dañado por el impacto.
El descubrimiento tardío del verdadero valor
Meses después, el vendedor se dio cuenta de que había calculado mal el valor de la piedra, cuando pequeños fragmentos del mismo evento de caída comenzaron a aparecer en plataformas de comercio electrónico.
Un anuncio pedía 285 dólares estadounidenses por 0,3 gramos, mientras que otro ofrecía 33,68 gramos por 29.120 dólares estadounidenses, lo que equivalía a cerca de 860 dólares por gramo.
Al aplicar ese valor unitario al peso total de la piedra, algunos cálculos indicaron que el meteorito podría haber valido hasta 1,8 millones de dólares estadounidenses.
La diferencia entre lo que recibió y lo que podría haber obtenido hizo que medios de comunicación de todo el mundo reprodujeran las cifras y difundieran el caso.
Los meteoritos y su valor en el mercado
Los meteoritos despiertan interés científico y comercial. Su rareza y la información que contienen sobre la formación del Sistema Solar los convierten en piezas buscadas por coleccionistas, investigadores e instituciones académicas de todo el mundo.
El valor de un meteorito depende de factores como su composición, tamaño, peso, grado de preservación y la documentación de su caída. Fragmentos con características particulares o pertenecientes a caídas bien documentadas pueden alcanzar precios más altos en el mercado especializado que el precio ofrecido por un comprador local sin experiencia en la tasación de objetos extraterrestres.
