SpaceX está lista para llevar el cohete más grande del mundo a órbita por primera vez en el decimocuarto vuelo de prueba del Starship, programado para el próximo lunes 28 de septiembre. La prueba representa un avance en el proyecto de SpaceX para reutilizar naves espaciales.
El despegue tendrá una ventana de 75 minutos, que comenzará a las 9h15 (horario de Brasilia). Por eso, el lanzamiento deberá ocurrir antes de las 10h30. Como la Tierra rota constantemente, el punto de entrada del cohete en el espacio cambia de posición. Si el lanzamiento se retrasa más allá de la ventana prevista, la nave no seguirá esa trayectoria.
Cualquier falla técnica o empeoramiento de las condiciones meteorológicas durante ese período cancelará la misión. A diferencia de las pruebas anteriores, que siguieron trayectorias suborbitales, esta misión mantendrá el vehículo en órbita durante casi 10 horas para evaluar su resistencia en el espacio.
Cómo será el viaje orbital
El Starship completará aproximadamente seis vueltas alrededor de la Tierra a una altitud de 275 kilómetros durante su permanencia en órbita. El cohete está dividido en dos etapas: el propulsor Super Heavy, en la base, y el Starship, en la parte superior, que permanecerá en el espacio.
Tras el lanzamiento, el propulsor descenderá hacia el Golfo de México unos siete minutos después del despegue. En esta ocasión, no se intentará capturarlo con la torre y descenderá directamente en el océano.
La etapa superior, por su parte, permanecerá en órbita, encenderá uno de sus seis motores Raptor para iniciar un descenso controlado y finalmente impactará en el Océano Pacífico, al oeste de Chile.
Carga útil y objetivos técnicos
La nave transportará 26 satélites nuevos de la red de internet Starlink diseñados para ampliar la capacidad operativa de la constelación. Una vez en el espacio, estos equipos desplegarán sus paneles solares para navegar de forma autónoma hasta su altitud de operación correcta.
Tres de esos satélites llevarán cámaras especiales dirigidas al escudo térmico del Starship. SpaceX registrará imágenes del desgaste del material durante el vuelo y reutilizará por primera vez componentes térmicos que ya han volado en misiones anteriores. El propulsor recibió mejoras en sus motores para prevenir fallos ocurridos en pruebas anteriores.
Transmisión en vivo y detalles de seguimiento
La transmisión en vivo comenzará a las 8h30 en YouTube y en las redes sociales de Olhar Digital. La presentarán el periodista Bruno Capozzi, editor ejecutivo del sitio, y el astrónomo Marcelo Zurita. Este vuelo busca desarrollar tecnologías para lograr que el vehículo sea completamente reutilizable en futuras operaciones espaciales.
