Atravesar Australia en tren es posible gracias a la Expedición Ghan, un recorrido de cuatro días y tres noches que cubre 2.979 kilómetros por el interior del continente.
El trayecto dura 75 horas, es considerado uno de los recorridos ferroviarios más largos del mundo y ofrece una experiencia de lujo que combina hospedaje, gastronomía y expediciones guiadas.
El tren alcanza una velocidad máxima de 115 kilómetros por hora, aunque las múltiples paradas turísticas hacen que el recorrido dure más. La ruta parte de Darwin, en el extremo norte, y finaliza en Adelaide, en el sur, pasando por ciudades como Katherine, Alice Springs y Coober Pedy.
Un hotel sobre rieles
La composición del Ghan mide casi un kilómetro y cuenta con aproximadamente 900 metros de vagones, que pueden acoplarse o desacoplarse según la cantidad de pasajeros. La configuración estándar incluye 30 vagones, dos locomotoras, tres restaurantes, tres bares y alojamiento para viajeros y tripulación.
Cada cabina está equipada con aire acondicionado y calefacción para hacer frente a las temperaturas extremas del desierto australiano. Las suites estándar son dobles y cuentan con sofás que se transforman en literas y baños privados.
Las suites ultralujosas recién lanzadas alcanzan precios de hasta US$ 13.100 —aproximadamente R$ 66.810—, mientras que los paquetes regulares oscilan entre US$ 2.860 y US$ 5.220 por persona, equivalentes a R$ 14.586 y R$ 26.622, respectivamente.
Operación y temporadas
El servicio opera dos veces por semana en ambas direcciones, norte y sur, durante todo el año. Los meses de diciembre a febrero son la excepción y coinciden con el verano austral, cuando las temperaturas alcanzan sus máximos. Durante las 75 horas de travesía, el tren suele requerir entre dos y tres maquinistas.
Gastronomía y conectividad
Los tres restaurantes y tres bares incluidos en el billete ofrecen menús que cambian diariamente y se inspiran en las regiones que atraviesa el tren. Las comidas gourmet y las bebidas alcohólicas están incluidas en el pasaje. Entre los platos característicos figuran lomo de canguro, barramundi a la sal y galletas de cocodrilo, que combinan ingredientes locales con preparación gourmet.
La mayoría de los pasajeros son adultos de entre 60 y 70 años que buscan esta experiencia. Sin embargo, las zonas remotas representan un desafío. Aunque los vagones cuentan con conexión wifi a bordo, la cobertura en las áreas desérticas —que comprenden casi toda la jornada— afecta el funcionamiento de la señal.
Paradas y atractivos turísticos
Durante el trayecto, los pasajeros descienden en pequeñas ciudades para participar en expediciones relacionadas con la historia de las regiones. La mayoría de estas paradas incluye relatos sobre la cultura aborigen australiana y la colonización europea del siglo XIX, lo que permite una inmersión cultural mientras atraviesan el interior australiano.
