El mundo de la alta relojería tiene piezas que van mucho más allá de la función de indicar la hora. Entre ellas se encuentra el Berkley Grand Complication, una creación de la casa suiza Vacheron Constantin que destaca por la complejidad de su mecanismo y por la cantidad de funciones que reúne.
Presentado en 2024, este reloj de bolsillo cuenta con 31 agujas distribuidas en dos esferas y pesa cerca de un kilogramo.
Su característica más llamativa, sin embargo, está en el interior: el mecanismo es capaz de calcular el calendario chino hasta el año 2200 sin utilizar batería, mediante un complejo sistema de engranajes, palancas y resortes.
La complejidad detrás del mecanismo
En relojería, una «complicación» es cualquier función adicional a la indicación básica de horas, minutos y segundos. El Berkley Grand Complication reúne 63 de ellas, lo que lo convierte en una de las creaciones mecánicas más complejas de Vacheron Constantin.
Entre sus funciones se encuentran diferentes sistemas de cronometraje y alarma, además de una representación del cielo de Shanghái. Uno de sus elementos más particulares es el calendario perpetuo chino mecánico.
Este mecanismo permite representar diferentes componentes del calendario tradicional chino, incluido el ciclo sexagenario, los signos del zodíaco y la fecha del Año Nuevo chino. Para conseguirlo, los relojeros integraron numerosos componentes en un espacio reducido.
Once años de desarrollo
La creación del Berkley Grand Complication requirió once años de desarrollo. El proceso incluyó el diseño y la fabricación de miles de componentes, además de un período dedicado al ensamblaje y a la puesta a punto del mecanismo.
Según las especificaciones divulgadas sobre la pieza, el reloj está compuesto por 2.877 componentes. Cada uno debe funcionar de manera coordinada para que las distintas complicaciones puedan operar correctamente.
El proyecto forma parte de la colección Les Cabinotiers, la división de Vacheron Constantin dedicada a piezas únicas y creaciones especialmente complejas.
La comparación con el pasado
Antes del Berkley Grand Complication, Vacheron Constantin había presentado la Reference 57260, un reloj que reunía 57 complicaciones y que durante años fue considerado una de las creaciones mecánicas más complejas de la firma.
El nuevo modelo amplió ese número y añadió funciones relacionadas con el calendario chino, lo que exigió desarrollar un mecanismo específico para integrarlas en el conjunto.
Más que buscar únicamente una mayor cantidad de funciones, el proyecto demuestra hasta dónde puede llegar la relojería mecánica cuando combina cálculos astronómicos, calendáricos y sistemas de medición del tiempo en una sola pieza.
El Berkley Grand Complication representa así un ejemplo de la capacidad de la relojería tradicional para desarrollar mecanismos extremadamente complejos sin recurrir a sistemas electrónicos.
Su calendario chino, diseñado para realizar cálculos hasta el año 2200, es una de las características que mejor refleja el nivel de ingeniería detrás de esta creación.
