Un grupo de científicos ha identificado minerales capaces de almacenar agua en las profundidades de la Tierra, un hallazgo que podría aportar nuevas pistas sobre la presencia y el movimiento del agua en el interior del planeta.
El estudio se centró en minerales que podrían existir a unos 2.900 kilómetros de profundidad, cerca del límite entre el manto y el núcleo externo.
Los investigadores analizaron su capacidad para retener hidrógeno y agua bajo condiciones extremas de presión y temperatura.
Las simulaciones realizadas en laboratorio indican que estos compuestos pueden mantener hidrógeno incluso cuando están expuestos a pequeñas cantidades de agua.
Minerales bajo presión extrema
Para reproducir las condiciones del interior profundo de la Tierra, los investigadores utilizaron celdas de yunque de diamante, dispositivos capaces de someter pequeñas muestras a presiones muy elevadas.
Los experimentos permitieron estudiar compuestos de hierro y observar cómo pueden incorporar hidrógeno en su estructura.
Estos resultados aportan información sobre una posible forma de almacenamiento de agua en las profundidades del planeta.
El movimiento del agua en las profundidades
El agua almacenada en estos minerales podría participar en procesos que ocurren lentamente dentro del manto. El movimiento de las rocas en esta región está relacionado con la dinámica interna de la Tierra y con el ciclo de materiales que conecta distintas capas del planeta.
Además, si determinados minerales ascienden hacia zonas donde la presión disminuye, podrían liberar parte del agua almacenada. Este proceso podría estar relacionado con algunos fenómenos geológicos.
¿Qué falta por descubrir?
El hecho de que estos minerales puedan retener agua en condiciones extremas no demuestra que exista una gran reserva de agua en esa zona de la Tierra.
Los investigadores todavía deben determinar si estos compuestos están presentes en cantidades significativas en el interior del planeta y cuánto hidrógeno y agua podrían almacenar.
Comprender este proceso puede ayudar a explicar cómo se distribuye el agua dentro de la Tierra y cómo interactúa con los materiales del manto a lo largo del tiempo.
El estudio abre una nueva vía para investigar el almacenamiento de agua en las profundidades terrestres. Futuros análisis permitirán comprobar hasta qué punto estos minerales participan en los procesos que mantienen y transportan agua en el interior del planeta.
