Inundaciones en Brasil, heladas en la Patagonia, olas de calor en América del Norte, incendios en Europa, terremotos y avalanchas simultáneos muestran un descontrol climático global y plantean una pregunta inevitable: ¿Qué está sucediendo con la Tierra? Hace poco más de dos años, el estado de Río Grande del Sur experimentó su mayor catástrofe climática.
Una inundación sin precedentes arrasó cientos de municipios en mayo de 2024. Dejó a miles de familias sin hogar, cobró casi 200 vidas y alteró para siempre la relación de los gaúchos con la lluvia. Ahora, nuevas precipitaciones intensas en invierno han reactivado los traumas de aquella tragedia.
Cuando la memoria del desastre retorna
Rosa da Silva Alves, de 71 años, vive en el barrio Santo Afonso de Nuevo Hamburgo y pasó 51 días refugiada después de perderlo todo en las inundaciones de 2024. Los recientes eventos climáticos la devuelven a aquellos momentos de angustia.
En declaraciones a ABC Más, contó que, cuando llueve así, se siente enferma, tiene dolores de cabeza y quiere dormir, pero no puede. Pasa las noches despierta porque la inundación de 2024 fue horrible.
Aunque los impactos de este invierno han sido considerablemente menores — con algunos desbordamientos, deslizamientos de tierra y hasta tornados localizados — la sombra de 2024 sigue presente. La recuperación de bienes y estructuras de vida avanza lentamente: muchas familias aún no han logrado reponer lo perdido casi dos años atrás.
Fenómenos extremos sincronizados en el mundo
Mientras en el sur de Brasil se reviven cicatrices recientes, otros lugares del planeta enfrentan fenómenos igualmente intensos. En la Patagonia argentina, masas de aire polar hicieron descender las temperaturas hasta cerca de 25° bajo cero, congelaron ríos y establecieron un récord regional de frío.
En América del Norte, Estados Unidos y Canadá atravesaron olas de calor superiores al promedio, con sensaciones térmicas que alcanzaron los 40° Celsius en algunas ciudades del Hemisferio Norte.
Europa enfrenta su propia crisis térmica, e incendios forestales avanzan sobre España, Portugal, Grecia e Italia, alimentados por altas temperaturas, sequías prolongadas y vientos intensos. El verano de 2026 ha sido el más caluroso jamás registrado en Europa Occidental.
En Francia se registró el verano más cálido desde que comenzaron las mediciones, en 1900. La temperatura promedio fue de 24° Celsius entre junio y agosto, casi un grado por encima del récord anterior, de 2003.
El territorio francés registró 53 días con olas de calor. En algún momento del verano, las temperaturas superaron los 40° en el 45% del país.
Catástrofes sísmicas y aluviones sin precedentes
En dos puntos opuestos del planeta, terremotos de gran magnitud han dejado miles de muertos en Colombia y Venezuela, además de decenas de miles de desaparecidos. Japón también registró temblores de intensidad similar en la región de Asia-Pacífico, pero sufrió consecuencias mucho menores gracias a su infraestructura antisísmica.
El 26 de agosto, un colapso de hielo y roca en alta montaña generó una onda de escombros que inundó Nepal y el Tíbet. El evento, documentado con imágenes inéditas, dejó más de 1.350 personas muertas y más de 5.000 desaparecidas.
¿Por qué tantas catástrofes simultáneamente?
Cada uno de estos episodios posee características distintas, e algunos pertenecen al dominio de la meteorología — precipitaciones, vientos, temperaturas extremas — mientras que otros son fenómenos geológicos como terremotos y aludes. Sin embargo, la concentración de eventos en un lapso tan breve plantea una pregunta central: ¿existe una conexión real entre tantas tragedias naturales?
Francisco Eliseu Aquino, climatólogo e investigador de la Universidad Federal de Río Grande del Sur. Lleva más de tres décadas estudiando el clima, especialmente la relación entre la Antártida y el sur de Brasil. Según él, los últimos cinco años representan la tendencia esperada para 2050.
El aumento de la temperatura global ha intensificado los fenómenos atmosféricos extremos en prácticamente todo el mundo.
Conforme explicó al ABC Más, esto no significa que cada evento individual sea directamente causado por el cambio climático. Pero la concentración de extremos es consistente con lo que se proyecta para el futuro. Los modelos climáticos que anticipaban escenarios más extremos para mediados de siglo parecen estar confirmándose mucho antes de lo previsto.
Para Aquino, el Río Grande del Sur se ha convertido en una región especialmente vulnerable. Aproximadamente el 90% del calor adicional provocado por los cambios climáticos ha sido absorbido por los océanos a lo largo de las últimas décadas.
Ese calor funciona como una gigantesca reserva de energía para el sistema climático, y los océanos tardarán décadas en enfriarse.
En declaraciones a ABC Más, Aquino explicó que esta es la nueva normalidad, caracterizada por una irregularidad creciente. En lugar de lluvias constantes. La tendencia es que se concentren en pocos episodios extremadamente intensos, que elevan rápidamente el nivel de los ríos y aumentan el riesgo de inundaciones, deslizamientos y erosión.
Si bien terremotos, avalanchas y otros fenómenos geológicos responden a dinámicas terrestres independientes del clima global, la convergencia temporal de tantos eventos extremos invita a reflexionar sobre la vulnerabilidad actual del planeta.
La ciencia climática confirma que la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera ha modificado los patrones meteorológicos. Las proyecciones para 2040 y 2050 anticipan escenarios aún más desafiantes si no se revierten las tendencias de emisiones.
