El Cóndor, símbolo del Ecuador, cada vez más cerca de la extinción
Para los Incas, el Cóndor era el Rey Inmortal, pero ahora se ve amenazado y podría desaparecer. Es una realidad alarmante que esta especie representativa del Ecuador, se encuentre en peligro de extinción. Las amenazas a su hábitat, el exterminio y la caza indiscriminada son los mayores enemigos de esta especie que ya se encuentra en la Lista Roja de Aves de Ecuador.
De acuerdo al último censo nacional (2020), en el país habitaban 49 cóndores que habitaban en Pichincha, Imbabura y Carchi. Sin embargo, los registros muestran que de 2010 a 2020, se registraron 11 situaciones de cacería ilegal que derivaron en la muerte de siete cóndores. Asimismo, solo entre 2018 y 2019, 20 especímenes fueron envenenados.
Desde el 2009 el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica y el Grupo Nacional de Trabajo del Cóndor Andino (GNTCA), así como otras organizaciones, trabajan en la protección y bienestar de esta especie emblemática.
Por ejemplo, en el 2015 se realizó el primer censo de cóndores, cuando se identificaron 93 individuos que pasarían a formar parte de la “Estrategia de Conservación del Cóndor Andino en Ecuador”. El segundo conteo, en 2018, arrojó 150 especímenes, lo que daba esperanza a que poco a poco se pueda recuperar a este animal tan importante de la fauna andina. No obstante, en el último censo solo se contaron 49.
“Para darnos una idea de lo mal que estamos tenemos que considerar que, de acuerdo a los biólogos poblacionales, una población saludable de cóndor andino debería tener unas 600 o 700 parejas reproductivas”, manifestó el coordinador de proyectos de la Fundación Cóndor Andino Ecuador, Fabricio Narváez.
Muchos de los cóndores han terminado siendo víctimas de los intentos de exterminio de otras especies, como los zorros, que se han vuelto un problema en los páramos, sobre todo en zonas donde pasta el ganado. Los ganaderos muchas veces envenenan la carroña para matar a los zorros, pero esta también sirve de alimento para los cóndores, que finalmente terminan consumiéndola y muriendo.
El Ministerio de Ambiente señaló que en 2018 también se implementó el Plan de Acción para la conservación del cóndor andino, que aplicaba cinco líneas estratégicas para recuperar la población de la especie y su hábitat. Además, se establecieron pautas para el manejo de la biodiversidad, educación ambiental, investigación, monitoreo, rescate, control y vigilancia.
Actualmente Pichincha, Napo, Imbabura y Cotopaxi son las provincias donde se puede hallar más cóndores. Sobre todo, la primera acumula el 60% de los nidos identificados y de acuerdo a El Comercio, Quito tiene la mayor concentración de aves.
Este 7 de julio se celebra el día nacional del Cóndor. En el escudo nacional, esta ave representa la grandeza y la altivez del Ecuador.
