Exportación de aceites esenciales crece en el Ecuador
La pureza y concentración de los aceites esenciales que se extraen de diversas plantas aromáticas, son una de las principales características para que la producción y exportación de estos productos empiecen a tener un aroma rentable en el país.
Según cifras del Banco Central del Ecuador, de enero a octubre del presente año, se registró 1,73 millones de dólares en exportaciones de aceites esenciales, lo cual refleja un incremento del 14,6 por ciento en comparación al total de las ventas anuales de 2017.
A nivel mundial, los aceites esenciales son empleados para múltiples necesidades, entre ellos el cuidado personal, soluciones de limpieza integral o saborizantes de comidas y cada vez más, existen investigaciones científicas que confirman sus beneficios para tratar resfriados, alergias, dolor, estrés o como coadyuvante de tratamientos más complejos.
Entre los principales aceites esenciales que exporta el Ecuador están los fabricados en base de ocotea, palo santo, ylang ylang y orégano. Su principal mercado es Estados Unidos, aunque existen otros destinos menores como Hong Kong, Sri Lanka y Alemania.
Un informe de Pro Ecuador indica que en el país existen 18 empresas dedicadas a la producción y exportación de estos productos. Una de ellas es Young Living Essential Oils, una multinacional estadounidense que cuenta con una finca y destilería en la parroquia Chongón, provincia del Guayas, donde se cultivan nueve especies como ylang ylang, orégano, eucalipto azul, palo santo, rúcula, mastrante, entre otras.
Desde esta localidad, la empresa envía a su matriz en el estado de Utah todos los aceites destilados para que sean analizados, evaluados y embotellados cumpliendo con el protocolo del proceso Semilla al sello (Seed to Seal). La materia prima que se cultiva en sus 435 hectáreas abastece a 20 mercados internacionales, teniendo una exportación de 5,6 toneladas al año.
Actualmente, en el Ecuador se comercializan 62 aceites esenciales obtenidos de plantas, hierbas y árboles a través de un proceso de destilación o prensado en frío. Sus abonos utilizados son orgánicos y específicos para cada planta.
Travis Miller, gerente general de Young Living Ecuador, indica que las ventas de la empresa han alcanzado un incremento del 38 por ciento en comparación al 2017. Para este año, la compañía abrirá un centro de experiencia, en Guayaquil, que forma parte de una inversión más de 10 millones de dólares que ha efectuado la compañía desde su llegada al país en 2005.
Otra empresa productora y exportadora en este mercado es Isabrú Botanik, de Ambato, que ha desarrollado varios tipos de aceites corporales para masajes, entre ellos jengibre con naranja para la relajación muscular; lavanda y manzanilla para el estrés; y romero con limón con propiedades vigorizantes.
En este mismo segmento hay aceites para la reducción de celulitis y para relajar y humectar manos pies y manos. Posee alrededor de 40 aceites esenciales que tienen aplicación directa e indirecta en aromaterapia, SPA y como materia prima en las industrias de alimentos, farmacéutica, cosmética y perfumería.
