Una de las interrogantes que se han planteado durante la pandemia es: ¿Cuáles son los fármacos para tratar y curar la enfermedad? Uno de los medicamentos que se está estudiando es la hidroxicloroquina. Es un inmunomodulador que se ha usado desde hace décadas para el tratamiento de la malaria, el lupus y la artritis severa. Es conocido también por su compuesto base, la cloroquina, pero esta y la hidroxicloroquina tienen composiciones químicas y usos médicos que no son exactamente los mismos. Aunque la hidroxicloroquina se ha sometido a algunos estudios en el contexto del brote de coronavirus, hasta ahora "no hay evidencia de buena calidad" que demuestre que sea eficaz contra el covid-19 , advierte la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Lea también:Esto es lo que sabe la ciencia del nuevo coronavirus Hasta que no haya pruebas contundentes, la OPS pide a los gobiernos nacionales prevenir la automedicación , pues "el uso de cloroquina o hidroxicloroquina sin seguir las directrices y las recomendaciones vigentes puede tener efectos adversos, entre ellos una enfermedad grave y la muerte". Efectos secundarios Suele causar en algunos pacientes que la toman para curar otras enfermedades se encuentran el dolor de cabeza (cefalea), mareos, pérdida del apetito, malestar estomacal, diarrea o dolor de estómago , vómitos y sarpullido (erupciones en la piel), indica la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. Por otro lado, la Clínica Mayo, de EE.UU., advierte que los antimaláricos hidroxicloroquina y cloroquina así como los medicamentos contra el VIH lopinavir y ritonavir " tienen un riesgo conocido o posible de arritmias ventriculares y muerte súbita cardíaca". La clínica recomienda monitorear con electrocardiogramas (ECG) a los pacientes que reciban tratamiento con estos fármacos. Pacientes con covid-19 El Centro Hospitalario Universitario (CHU) de Niza, Francia, tuvo que suspender unas pruebas con hidroxicloroquina y azitromicina (compuesto con el que suele combinarse) en una paciente de covid-19 que sufrió complicaciones cardíacas después de tomar ambos medicamentos, según dijo el doctor Émile Ferrari, cardiólogo del CHU al periódico Nice-Matin. “Cuando la hidroxicloroquina se administra sola, el riesgo cardiaco es muy bajo. Pero la azitromicina que se prescribe en combinación con la hidroxicloroquina contra el covid-19 también propicia estas anomalías", dijo el médico. "Se analizaron 53 casos de efectos adversos cardíacos (de un total de 100 pacientes aproximadamente evaluados desde el 27 de marzo), de los que había 43 casos con hidroxicloroquina, sola o en combinación (con azitromicina)", dice la ANMS. Esta agencia detalla que del total, hubo cuatro muertesy una docena de trastornos del ritmo electrocardiográfico, entre otros síntomas. "Esta evaluación inicial muestra que los riesgos, en particular cardiovasculares, asociados con estos tratamientos están muy presentes y aumentan potencialmente en pacientes con covid-19", dice la ANMS. Por lo que la OMS no ha aprobado el uso de la hidroxicloroquina ni de la cloroquina para el tratamiento del nuevo coronavirus. Pero anunció el 8 de abril el lanzamiento de un ensayo clínico internacional, llamado "Solidaridad", para probar la eficacia de la hidroxicloroquina, la cloroquina y otros fármacos contra el covid-19. Además, la Clínica Mayo reconoce que "en pruebas de laboratorio, la hidroxicloroquina puede evitar que los virus SARS-CoV y SARS-CoV-2 (causante del covid-19) se adhieran y entren en las células". "Si estas habilidades antivirales funcionan de la misma manera en animales y humanos, el medicamento podría usarse para tratar a los pacientes y limitar el número de muertes por covid-19", indica.
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