Hace 70 millones de a\u00f1os, Mongolia albergaba un dinosaurio gigante cuya apariencia aterradora ocultaba una realidad inesperada. El Therizinosaurus cheloniformis ten\u00eda garras de m\u00e1s de un metro de longitud \u2014las m\u00e1s largas registradas en un animal terrestre\u2014, pero las usaba para alimentarse de plantas, no para cazar.<\/p>\n\n\n\n
Darla Zelenitsky, paleont\u00f3loga de la Universidad de Calgary, compar\u00f3 la anatom\u00eda del animal con una combinaci\u00f3n de caracter\u00edsticas de jirafas, pandas y perezosos. Por eso lo describi\u00f3 como el \u00abFrankenstein de los dinosaurios\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Su aspecto de depredador feroz contrastaba con su dieta exclusivamente herb\u00edvora y desafiaba lo que la biolog\u00eda depredadora sugerir\u00eda sobre un animal con garras de ese tama\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio publicado en 2023 en Communications Biology analiz\u00f3 la funci\u00f3n de estas garras en distintos terizinosaurios. Los investigadores descubrieron que las del Therizinosaurus cheloniformis eran tan largas que no pudieron identificar una funci\u00f3n mec\u00e1nica clara para ellas. El hallazgo dej\u00f3 abiertas nuevas posibilidades sobre su uso.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos proponen que estas estructuras podr\u00edan haber servido principalmente para intimidar a otros animales o participar en exhibiciones visuales durante el cortejo. Los paleont\u00f3logos tambi\u00e9n contemplan que ayudaran a alcanzar ramas, manipular la vegetaci\u00f3n o incluso defenderse, aunque el debate sobre su funci\u00f3n principal contin\u00faa.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo de otra especie af\u00edn, el Duonychus tsogtbaatari, que vivi\u00f3 hace aproximadamente 90 millones de a\u00f1os, ampli\u00f3 el conocimiento sobre esta familia de dinosaurios. Esta especie se diferenciaba de sus parientes porque ten\u00eda solo dos dedos en cada mano, en lugar de los tres que caracterizaban a otros miembros del grupo.<\/p>\n\n\n\n
En 2012, un f\u00f3sil conservaba la cubierta de queratina de una garra de unos 30 cent\u00edmetros, lo que proporcion\u00f3 evidencia directa de la estructura real de estas extremidades y revel\u00f3 la diversidad dentro de esta familia paleontol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n
Estos descubrimientos muestran c\u00f3mo la evoluci\u00f3n produjo criaturas cuya apariencia amenazante contrastaba con su dieta herb\u00edvora y cuestionan la idea de qu\u00e9 hac\u00eda peligroso a un dinosaurio en el Cret\u00e1cico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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