En 2017, la bi\u00f3loga boliviana Paola Nogales-Ascarrunz recibi\u00f3 una llamada de un santuario local de vida silvestre que le inform\u00f3 de la llegada de un \u00abgato extra\u00f1o\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Un hombre de la zona lo encontr\u00f3 cuando era cachorro. Cerca de una carretera junto a un bosque, y lo llev\u00f3 a su casa porque cre\u00eda que era un felino dom\u00e9stico de una raza poco com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de convivir aproximadamente un a\u00f1o con la criatura, claramente salvaje, el hombre decidi\u00f3 entregarla al santuario Senda Verde, ubicado en las laderas subtropicales de la Cordillera de Los Andes bolivianos. Nogales-Ascarrunz, cient\u00edfica principal y fundadora del Programa de Investigaci\u00f3n de Felinos de Bolivia, quiso investigar el hallazgo y decidi\u00f3 visitarlo.<\/p>\n\n\n\n
Lo que Nogales-Ascarrunz encontr\u00f3 fue un animal con caracter\u00edsticas inusuales: rostro peque\u00f1o y arrugado, orejas cortas y redondeadas, bigotes largos y un patr\u00f3n de manchas similar al de un leopardo. Era demasiado peque\u00f1o para ser un gato dom\u00e9stico, y sus manchas despertaron el inter\u00e9s cient\u00edfico de la investigadora.<\/p>\n\n\n\n
Nogales-Ascarrunz recordar\u00eda despu\u00e9s que tom\u00f3 cien fotos del animal y qued\u00f3 fascinada por \u00e9l. En ese momento, supon\u00eda que era un ejemplar de Leopardus tigrinus, especie tambi\u00e9n conocida como oncilla, tigrillo o gato-del-monte. La especie fue descrita por primera vez en 1775, a partir de una \u00fanica ilustraci\u00f3n de un animal visto en la Guayana Francesa.<\/p>\n\n\n\n
Y se cre\u00eda que estaba distribuida por toda Am\u00e9rica Central y Am\u00e9rica del Sur, incluida Bolivia.<\/p>\n\n\n\n
El giro decisivo lleg\u00f3 en 2019, cuando Nogales-Ascarrunz preparaba un libro sobre las especies felinas de Bolivia. Al comparar fotograf\u00edas, not\u00f3 que el patr\u00f3n de rosetas del animal que hab\u00eda documentado era significativamente mayor que el que aparec\u00eda en gu\u00edas de referencia del vecino Brasil. Esa discrepancia hizo que se cuestionara su identificaci\u00f3n inicial.<\/p>\n\n\n\n
Durante los a\u00f1os siguientes, Nogales-Ascarrunz perfeccion\u00f3 sus conocimientos de an\u00e1lisis gen\u00e9tico hasta alcanzar la precisi\u00f3n necesaria para investigar el genoma del felino misterioso.<\/p>\n\n\n\n
En colaboraci\u00f3n con el genetista Eduardo Eizirik, e de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Rio Grande do Sul, en Brasil, y con el coautor principal Jonas Lescroart. De la Universidad de Amberes, Nogales-Ascarrunz confirm\u00f3 que se trataba de una especie completamente nueva para la ciencia.<\/p>\n\n\n\n
El estudio se public\u00f3 el 17 de septiembre de 2026 en la revista acad\u00e9mica Current Biology, un hito en la historia de la felolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Es la primera especie nueva de f\u00e9lido descubierta en m\u00e1s de 100 a\u00f1os. El hallazgo no consiste en validar una especie propuesta en el pasado distante ni en elevar a especie una subespecie reconocida previamente: el organismo era completamente desconocido para la ciencia.<\/p>\n\n\n\n
El descubrimiento sugiere que pueden existir otras nuevas especies de felinos peque\u00f1os a\u00fan por identificar, especialmente en regiones poco exploradas de Am\u00e9rica Central y Am\u00e9rica del Sur. Cada hallazgo de este tipo ampl\u00eda el conocimiento sobre la biodiversidad del planeta y subraya la importancia de proteger los ecosistemas naturales donde estas especies habitan.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El descubrimiento representa el primer f\u00e9lido nuevo identificado por la ciencia en m\u00e1s de cien a\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"author":10,"featured_media":19390,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jnews-multi-image_gallery":[],"jnews_single_post":[],"jnews_primary_category":[],"jnews_social_meta":[],"jnews_post_split":[],"footnotes":""},"categories":[55],"tags":[],"class_list":["post-19391","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-discover"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19391","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/users\/10"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=19391"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19391\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":19410,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19391\/revisions\/19410"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/media\/19390"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=19391"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=19391"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=19391"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}