Varios r\u00edos remotos de Alaska, antes conocidos por sus aguas azules y cristalinas, han adoptado una coloraci\u00f3n anaranjada. El registro cient\u00edfico de este cambio arranc\u00f3 en 2018, cuando todav\u00eda no exist\u00eda una hip\u00f3tesis firme sobre su causa.<\/p>\n\n\n\n
La mayor\u00eda de los casos registrados se ubican en la cordillera Brooks. En la regi\u00f3n no hay minas activas cercanas que puedan explicar la coloraci\u00f3n. Una investigaci\u00f3n difundida en la revista AGU Advances relaciona este cambio con el derretimiento del permafrost, la capa de terreno \u00e1rtico que se mantiene helada de forma permanente.<\/p>\n\n\n\n
Las primeras observaciones proced\u00edan de lugares de dif\u00edcil acceso, a los que solo se pod\u00eda llegar por aire. A medida que los investigadores ampliaban el radio de b\u00fasqueda, aparec\u00edan m\u00e1s arroyos y cursos de agua con ese tinte anaranjado.<\/p>\n\n\n\n
Jon O’Donnell, ec\u00f3logo del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., compar\u00f3 en declaraciones recogidas por El Confidencial el aspecto de algunos de esos lugares con el de un zumo de naranja lechoso. La imagen recuerda al drenaje \u00e1cido t\u00edpico de las minas, aunque en esos valles no hay ninguna instalaci\u00f3n minera que explique el fen\u00f3meno.<\/p>\n\n\n\n
Un equipo encabezado por la qu\u00edmica ambiental Taylor Evinger, del laboratorio de Brett Poulin en la Universidad de California en Davis. Recogi\u00f3 muestras entre 2022 y 2024 en 6 cuencas de la cordillera Brooks. Cuando el agua se filtra en terrenos que antes permanec\u00edan helados, entra en contacto con minerales que llevaban miles de a\u00f1os atrapados bajo el hielo.<\/p>\n\n\n\n
Ese contacto oxida los materiales y libera hierro, aluminio, manganeso, zinc, n\u00edquel, cadmio y tierras raras hacia los cursos de agua. El resultado altera tanto el color como la composici\u00f3n qu\u00edmica de los r\u00edos afectados, sin que exista actividad minera de por medio.<\/p>\n\n\n\n
En varios casos, las muestras mostraron una acidez mayor y concentraciones de metales superiores a las registradas en ciertos drenajes de origen minero. El r\u00edo Salmon representa el ejemplo m\u00e1s extremo: una filtraci\u00f3n elev\u00f3 all\u00ed los niveles de metales hasta 70 veces por encima de los valores normales.<\/p>\n\n\n\n
Ese efecto sigui\u00f3 siendo detectable incluso 97 kil\u00f3metros aguas abajo del punto donde se origin\u00f3 la filtraci\u00f3n. La distancia recorrida por los metales da una idea de la magnitud que puede alcanzar este tipo de proceso cuando se activa en una cuenca completa.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los episodios m\u00e1s intensos de liberaci\u00f3n de metales se relaciona con 2019, el verano m\u00e1s c\u00e1lido jam\u00e1s registrado en Alaska. A esa temporada le sigui\u00f3 un invierno con una acumulaci\u00f3n de nieve excepcionalmente alta.<\/p>\n\n\n\n
Evinger explic\u00f3 que una capa mayor de nieve puede funcionar como aislante y evitar que el suelo vuelva a congelarse con la misma intensidad. La investigadora se\u00f1al\u00f3 que el agua se filtr\u00f3 m\u00e1s profundamente en el suelo debido al deshielo, interactu\u00f3 con los minerales y activ\u00f3 todas esas cuencas aproximadamente al mismo tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de ese periodo se detect\u00f3 un aumento marcado de sulfato y zinc, cuyos niveles bajaron de forma gradual en los a\u00f1os siguientes.<\/p>\n\n\n\n
La cordillera Brooks no es el \u00fanico escenario donde ocurre esta transformaci\u00f3n. Desde 2018 se contabilizan miles de filtraciones dentro de la zona de permafrost de Norteam\u00e9rica, con m\u00e1s de 200 r\u00edos y arroyos afectados por el mismo tipo de cambio.<\/p>\n\n\n\n
Brett Poulin indic\u00f3 que los an\u00e1lisis previos sobre c\u00f3mo el calentamiento transformar\u00eda el \u00c1rtico no contemplaban este tipo de proceso. Fen\u00f3menos de caracter\u00edsticas parecidas han sido registrados tambi\u00e9n en zonas boreales y \u00e1rticas de Canad\u00e1. En algunos de los cauces acidificados, el equipo detect\u00f3 menos vegetaci\u00f3n y una ca\u00edda en la cantidad de peces y de otros organismos que viven en el agua.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
El derretimiento del permafrost libera minerales t\u00f3xicos que contaminan cientos de r\u00edos \u00e1rticos y afectan la vida acu\u00e1tica.<\/p>\n","protected":false},"author":10,"featured_media":17984,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jnews-multi-image_gallery":[],"jnews_single_post":[],"jnews_primary_category":[],"jnews_social_meta":[],"jnews_post_split":[],"footnotes":""},"categories":[55],"tags":[],"class_list":["post-17985","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-discover"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17985","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/users\/10"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=17985"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17985\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":17997,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/17985\/revisions\/17997"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/media\/17984"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=17985"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=17985"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/vistazodiscover.audiencelabs.com.br\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=17985"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}