Un punto luminoso rodeado de un anillo oscuro, detectado durante una revisi\u00f3n habitual de im\u00e1genes lunares, llev\u00f3 al descubrimiento de uno de los cr\u00e1teres de mayor tama\u00f1o hallados en los \u00faltimos a\u00f1os en la Luna.<\/p>\n\n\n\n
Un cuerpo espacial \u2014cometa o asteroide, con un tama\u00f1o similar al de un edificio de entre 3 y 6 plantas\u2014 choc\u00f3 contra la superficie lunar y dio origen al cr\u00e1ter McGetchin.<\/p>\n\n\n\n
La cavidad que dej\u00f3 el choque alcanza los 222 metros de ancho, una extensi\u00f3n equiparable a la suma de dos canchas de f\u00fatbol. Su profundidad llega a los 43 metros, una distancia similar a la de un edificio de 15 plantas de altura. Dos trabajos publicados en Science Advances documentan el fen\u00f3meno a partir de im\u00e1genes captadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA.<\/p>\n\n\n\n
La detecci\u00f3n se produjo el 24 de octubre de 2025, durante una revisi\u00f3n rutinaria de las im\u00e1genes captadas por el sistema de c\u00e1maras LROC. Fue Robert Wagner, quien procesa este tipo de im\u00e1genes para Intuitive Machines, el que not\u00f3 algo fuera de lo com\u00fan en la zona y dej\u00f3 de lado sus otras tareas para investigar la se\u00f1al.<\/p>\n\n\n\n
La comparaci\u00f3n entre fotograf\u00edas tomadas en momentos distintos permiti\u00f3 acotar la ventana temporal del impacto: ocurri\u00f3 entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024. En el borde oriental de la Luna, e ese intervalo de apenas unas semanas fue clave para reconstruir con precisi\u00f3n c\u00f3mo se transform\u00f3 aquel punto de la superficie.<\/p>\n\n\n\n
Sin atm\u00f3sfera que frene o desintegre los cuerpos que llegan del espacio, la Luna recibe el impacto completo de cada objeto que se acerca demasiado. Toda la energ\u00eda del choque se libera directamente sobre el suelo, lo que explica la magnitud del cr\u00e1ter frente a otros eventos similares registrados hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan los c\u00e1lculos de los investigadores, un choque capaz de dejar una marca de este tama\u00f1o ocurre en la Luna aproximadamente una vez cada 100 a\u00f1os, o con una frecuencia todav\u00eda menor. Esa rareza convierte a McGetchin en una pieza valiosa para entender la actividad reciente de la superficie lunar.<\/p>\n\n\n\n
La misi\u00f3n LRO acumula 17 a\u00f1os en \u00f3rbita alrededor de la Luna. En ese tiempo, ha permitido identificar al menos 1.000 cr\u00e1teres nuevos, adem\u00e1s de 100.000 alteraciones del terreno vinculadas a colisiones o al material expulsado por ellas. Casi todos esos hallazgos corresponden a impactos mucho m\u00e1s peque\u00f1os que el de McGetchin.<\/p>\n\n\n\n
Cada a\u00f1o se suman unos 140 cr\u00e1teres de aproximadamente 7 metros de di\u00e1metro que pueden identificarse en las im\u00e1genes captadas desde la \u00f3rbita. Hay, adem\u00e1s, un n\u00famero imposible de calcular de impactos microsc\u00f3picos que dejan marcas demasiado peque\u00f1as para distinguirse desde tan lejos.<\/p>\n\n\n\n
El \u00e1rea que rodea el cr\u00e1ter, con una extensi\u00f3n aproximada de 6,4 kil\u00f3metros, presenta una temperatura nocturna cercana a los 9 grados cent\u00edgrados, por debajo de la del terreno de alrededor. Ese dato sali\u00f3 del instrumento Diviner de la NASA, que monitorea el calor de la superficie lunar.<\/p>\n\n\n\n
Esa diferencia de temperatura se explica por c\u00f3mo qued\u00f3 el suelo tras el choque: el material lunar, conocido como regolito, se removi\u00f3 y qued\u00f3 m\u00e1s suelto de lo habitual. Con menos densidad, esa capa retiene menos calor durante la noche, lo que deja una firma fr\u00eda f\u00e1cil de rastrear desde la \u00f3rbita.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo de McGetchin confirma que la superficie de la Luna sigue cambiando de forma constante, incluso en fechas recientes y a plena vista de los instrumentos que la vigilan desde 2024.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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