En el sureste murciano, donde La Manga forma un enclave marino \u00fanico, existe una criatura que los buzos y marineros locales cre\u00edan perdida para siempre. El pez guitarra, desaparecido del Mediterr\u00e1neo occidental durante m\u00e1s de tres d\u00e9cadas, reaparece ahora en Cabo de Palos como lo que los cient\u00edficos llaman \u00abun milagro\u00bb. Pero ese milagro se est\u00e1 esfumando.<\/p>\n\n\n\n
Con apenas 1.200 habitantes, este pueblo de pescadores alberga los \u00fanicos ejemplares conocidos de una especie catalogada en peligro cr\u00edtico de extinci\u00f3n. Su reaparici\u00f3n fue tan sorprendente que motiv\u00f3 la creaci\u00f3n de iniciativas de protecci\u00f3n. Hoy, sin embargo, los investigadores notan que varios individuos han desaparecido de sus monitoreos, generando nuevas preguntas sobre qu\u00e9 ocurre con estos animales tan extra\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
El pez guitarra tiene caracter\u00edsticas de tibur\u00f3n: posee una cola que recuerda a este depredador y un cuerpo alargado. Pero en realidad pertenece a la familia de las rayas y ha evolucionado de manera \u00fanica, con una cabeza aplanada caracter\u00edstica.<\/p>\n\n\n\n
Su nombre cient\u00edfico es Rhinobatos rhinobatos, aunque localmente se conoce simplemente como guitarra marina por la forma de su cuerpo.<\/p>\n\n\n\n
No est\u00e1 solo en el riesgo, e los Rhinopristiformes, grupo al que pertenecen los peces guitarra, rayas rinoceronte y especies afines, representan uno de los conjuntos de peces m\u00e1s amenazados del planeta. De sus aproximadamente 62 especies reconocidas, casi 47 enfrentan alg\u00fan nivel de amenaza seg\u00fan datos de la UICN.<\/p>\n\n\n\n
Entre ellas, la mitad se encuentra en la categor\u00eda m\u00e1s cr\u00edtica de Conservaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Durante d\u00e9cadas, la zona mediterr\u00e1nea hasta los 200 metros de profundidad bull\u00f3 de guitarras marinas. En Espa\u00f1a, dos especies coexist\u00edan: el pez guitarra com\u00fan y su pariente gigante, Glaucostegus cemiculus. Los pescadores los capturaban regularmente junto a otras especies de mayor demanda comercial, sin sospechar que estaban extinguiendo poblaciones enteras.<\/p>\n\n\n\n
A medida que las t\u00e9cnicas de pesca se hicieron m\u00e1s eficientes y el esfuerzo pesquero aument\u00f3 sin regulaci\u00f3n espec\u00edfica, estos animales desaparecieron de los registros. Cuando reemergieron en Cabo de Palos hace unos a\u00f1os, su ausencia hab\u00eda durado m\u00e1s de 30 a\u00f1os, lo que explica por qu\u00e9 su avistamiento fue considerado un acontecimiento cient\u00edfico excepcional.<\/p>\n\n\n\n
Mar\u00eda Pozo-Montoro, investigadora del Grupo de Ecolog\u00eda y Conservaci\u00f3n Marina de la Universidad de Murcia, lleg\u00f3 a Conocer estos peces de manera inesperada. Trabajando en Naciones Unidas, escuch\u00f3 historias sobre una especie que figuraba como extinta en Espa\u00f1a. La sorpresa fue radical cuando buceadores y pescadores de Cabo de Palos le confirmaron su presencia en las aguas locales.<\/p>\n\n\n\n
Las preguntas se multiplicaron, e \u00bfPor qu\u00e9 Cabo de Palos entre toda la costa espa\u00f1ola? \u00bfPor qu\u00e9 aparecen con tanta mayor frecuencia en verano que en invierno? \u00bfResponde a patrones ecol\u00f3gicos fijos o es una concentraci\u00f3n circunstancial? Para investigar estas inc\u00f3gnitas, Pozo-Montoro impuls\u00f3 GuitarProtect, que engloba el proyecto Guitar-Hero, dedicado al estudio y protecci\u00f3n de esta especie singular.<\/p>\n\n\n\n
Determinar qu\u00e9 sucede bajo el agua presenta desaf\u00edos t\u00e9cnicos enormes. Los ojos humanos tienen l\u00edmites en el medio marino, as\u00ed que los investigadores recurren a telemetr\u00eda ac\u00fastica para monitorear los movimientos de los peces marcados. Estos dispositivos emiten se\u00f1ales que detectores submarinos especializados pueden captar a distancia, permitiendo rastrear a los animales incluso en aguas turbias o de noche.<\/p>\n\n\n\n
El sistema ha revelado algo inquietante: algunos individuos que fueron marcados y seguidos durante per\u00edodos anteriores han dejado de registrarse. Esto sugiere dos posibilidades: migraci\u00f3n hacia zonas no monitoreadas o desaparici\u00f3n definitiva. Ambas preocupan a los cient\u00edficos, aunque distinguir entre ellas requiere m\u00e1s datos y a\u00f1os de seguimiento sistem\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
La rediscoverta del pez guitarra en el Mediterr\u00e1neo occidental fue considerada un logro de Conservaci\u00f3n inesperado. Su existencia en Cabo de Palos representa la \u00fanica poblaci\u00f3n conocida en la regi\u00f3n, lo que convierte a estos individuos en \u00fanicos e insustituibles. Cualquier declive en sus n\u00fameros significa la p\u00e9rdida de una fuente gen\u00e9tica irreemplazable para la especie en toda el \u00e1rea.<\/p>\n\n\n\n
Sin una acci\u00f3n coordinada y basada en datos s\u00f3lidos sobre sus movimientos y necesidades ecol\u00f3gicas, la ventana para salvar esta poblaci\u00f3n podr\u00eda cerrarse. El Reto ahora es entender qu\u00e9 ha causado su desaparici\u00f3n inicial. Qu\u00e9 condiciones permitieron su reaparici\u00f3n, y qu\u00e9 est\u00e1 sucediendo en este momento para que algunos ejemplares se desvanezcan de los monitoreos cient\u00edficos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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