Un estudio de la Northwestern University identific\u00f3 33 diagn\u00f3sticos distintos vinculados a las olas de calor. Desde sarpullidos en la piel hasta insuficiencia renal, accidentes de tr\u00e1nsito y heridas por arma de fuego. El an\u00e1lisis muestra que las urgencias m\u00e9dicas relacionadas con temperaturas extremas abarcan muchas m\u00e1s condiciones que los golpes de calor y la deshidrataci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El equipo revis\u00f3 1.803 diagn\u00f3sticos registrados en casi un mill\u00f3n de visitas a salas de emergencia y centros de atenci\u00f3n urgente en Chicago entre mayo y septiembre, de 2011 a 2023. De ese universo surgieron los 33 problemas de salud asociados con el calor extremo.<\/p>\n\n\n\n
La relaci\u00f3n entre las temperaturas altas y los episodios de violencia o los accidentes llam\u00f3 la atenci\u00f3n de los investigadores. Los registros no indican si una ola de calor influy\u00f3 en lo que le ocurri\u00f3 al paciente antes de que llegara a urgencias.<\/p>\n\n\n\n
Cuando alguien llega con insuficiencia renal, el hospital anota ese diagn\u00f3stico y nada m\u00e1s. No queda constancia de si las altas temperaturas contribuyeron al colapso del organismo. Y esa laguna en los datos probablemente ha permitido subestimar durante a\u00f1os la magnitud real del impacto del calor extremo en la salud.<\/p>\n\n\n\n
Para superar ese vac\u00edo, los cient\u00edficos recurrieron a una herramienta pensada originalmente para otro campo de estudio. Hyojung Jang, candidata a doctorado en bioestad\u00edstica y autora correspondiente de la investigaci\u00f3n en Northwestern University, explic\u00f3 que proteger a las personas m\u00e1s vulnerables a los efectos da\u00f1inos del cambio clim\u00e1tico es una obligaci\u00f3n de salud p\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Jang, si solo se rastrean las enfermedades ya conocidas por asociarse al calor, se subestima la carga real sobre la salud, y eso puede dejar fuera a personas y comunidades vulnerables ante los efectos del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
Los diagn\u00f3sticos vinculados al calor incluyeron erupciones cut\u00e1neas e hinchaz\u00f3n, insuficiencia renal aguda, esclerosis m\u00faltiple, trastornos mentales y de comportamiento, y picaduras o mordeduras de insectos. Tambi\u00e9n aparecieron accidentes de tr\u00e1nsito, agresiones y heridas relacionadas con armas de fuego.<\/p>\n\n\n\n
Daniel Horton, profesor asociado de ciencias de la Tierra, ambientales y planetarias de la Northwestern University y coautor del trabajo, se\u00f1al\u00f3 que investigaciones previas ya hab\u00edan mostrado que las personas expuestas a temperaturas extremas suelen actuar con m\u00e1s agresividad, lo que podr\u00eda estar influyendo en estos resultados.<\/p>\n\n\n\n
Horton explic\u00f3 que, cuando hace mucho calor, el cuerpo y la mente entran en estr\u00e9s, lo que puede distraer, alterar el \u00e1nimo y derivar en m\u00e1s accidentes.<\/p>\n\n\n\n
Lo que distingue a este trabajo no es solo lo que encontr\u00f3, sino el m\u00e9todo que emple\u00f3. La mayor\u00eda de las investigaciones sobre calor y salud parte de una hip\u00f3tesis previa: selecciona algunas condiciones ya asociadas al fen\u00f3meno, como enfermedades card\u00edacas o agotamiento por calor, y busca confirmar esa relaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Ese enfoque solo puede validar lo que ya se esperaba encontrar. Por eso, el equipo invirti\u00f3 el proceso y tom\u00f3 prestado un m\u00e9todo de escaneo usado en estudios de asociaci\u00f3n del genoma completo.<\/p>\n\n\n\n
Esa t\u00e9cnica suele rastrear todo el genoma en busca de genes vinculados a enfermedades sin partir de ninguna hip\u00f3tesis inicial. Aplicada a los registros cl\u00ednicos, permiti\u00f3 que diagn\u00f3sticos inesperados salieran a la luz sin que nadie los buscara de antemano.<\/p>\n\n\n\n
El cruce de los datos cl\u00ednicos de la red Chicago-wide CAPriCORN con informaci\u00f3n clim\u00e1tica seg\u00fan el lugar y el momento, permiti\u00f3 entender mejor c\u00f3mo el calor extremo afecta a los grupos en mayor riesgo. La ciudad tiene antecedentes que dan relevancia especial a esta investigaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
La ola de calor de 1995 dej\u00f3 739 muertos en la ciudad, un antecedente que marc\u00f3 la manera en que la localidad enfrenta hoy las temperaturas extremas.<\/p>\n\n\n\n
Daniel Horton codirige el Grupo de Trabajo para Desactivar Desastres del Instituto Roberta Buffett para Asuntos Globales, que desarroll\u00f3 el \u00cdndice de Vulnerabilidad al Calor de Chicago. El Distrito de Parques de Chicago ya utiliza este \u00edndice para decidir qu\u00e9 casetas de parque recibir\u00e1n primero mejoras en el aire acondicionado, con prioridad para los barrios en mayor riesgo.<\/p>\n\n\n\n
Los hallazgos, publicados en la revista Science Advances, ofrecen una forma distinta de vigilar la salud p\u00fablica durante las temporadas m\u00e1s calurosas. Los investigadores se\u00f1alan que el m\u00e9todo podr\u00eda aplicarse a otras ciudades, estados o pa\u00edses, e incluso a otros tipos de datos de salud, como registros de defunciones o llamadas de ambulancia.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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