Monos envenenados y heridos en Brasil por miedo a la viruela; OMS hace aclaración sobre la enfermedad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lamentó este martes los reportes de ataques contra primates en Brasil debido al miedo a la viruela de mono e insistió que los brotes actuales se debe a la transmisión entre humanos.
"La gente tiene que saber que la transmisión que estamos viendo ahora es entre humanos", recalcó una portavoz de la OMS, Margaret Harris, en una rueda de prensa en Ginebra.
Harris agregó que "la viruela del mono está presente en varios animales y es más común en los roedores", pero que la única razón por la que se le llama así es porque fue identificada en 1958 en un grupo de monos en un zoológico en Dinamarca.
Según la página de noticias brasileña G1, una decena de monos habrían sido envenenados, y algunos heridos, en menos de una semana en una reserva natural de Rio do Preto, en el estado de Sao Paulo en Brasil.
Los socorristas y activistas sospechan que los animales fueron atacados después de que se confirmaran tres casos de viruela del mono en la zona, según G1.
También fueron atacados en varias ciudades brasileñas, según la misma fuente, que cita la asociación de lucha contra el tráfico ilegal de animales salvajes Renctas.
La portavoz de la OMS insistió en que la preocupación debe centrarse en lo que "podemos hacer para protegernos y para proteger a los demás".
Al momento, el riesgo de transmisión es a partir de otro humano y "esto se puede parar si la gente que tiene síntomas busca atención médica y toma precauciones para no contagiar", añadió Harris.
Hasta ahora, Brasil ha registrado más de 1.700 casos de viruela del mono y un fallecido, según datos de la OMS.
El término de viruela del mono fue usado tras la detección del virus en 1958 en monos de un laboratorio en Dinamarca, pero el virus también fue encontrado en otros animales, sobre todo en roedores.
La enfermedad fue detectada por primera vez en el ser humano en 1970 y es menos peligrosa y contagiosa que su prima la viruela, erradicada en 1980.
El virus puede transmitirse de animal a hombre, pero la explosión reciente de casos se debe a la transmisión entre humanos por contactos estrechos, recalcó Harris.
La gente "ciertamente no debería atacar a los animales", añadió.
La OMS está en el proceso de determinar un nombre neutral para esta enfermedad y así evitar que se estigmatice a un grupos de animales o de humanos.
Para tratar de contener el brote de esta enfermedad, la viruela del mono ha sido declarada por la OMS como una emergencia sanitaria internacional, que implica el mismo nivel de alerta que se atribuyó a la COVID-19.
