Amazonas es mucho más que las guerreras de la mitología griega o el río donde se desarrolla el filme de terror que protagoniza la boa gigante Anaconda.

Cuando los efectos del cambio climático llenan los titulares de periódicos y son materia prima para la literatura, la moda verde y las películas de acción, la región amazónica es estratégica en una tarea titánica: la salvación mundial.

Conscientes de esta realidad, más de 300 investigadores, líderes comunitarios, empresarios y organizaciones socioambientales se reunieron en noviembre en Belém de Pará, en Brasil, para promover una visión integrada de la región.

A criterio de Sigrid Vásconez, secretaria ejecutiva de la Articulación Regional Amazónica, Ecuador, (ARA), fue un encuentro histórico. “Rara vez ocurre que organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas, representantes de gobierno y medios de comunicación puedan confluir en un mismo espacio y pensar que la Amazonia no es solo un espacio nacional, sino que es una región”, señala.

La Amazonia no es solo Brasil que representa más del 64 por ciento en la región, integra además a Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Guayana Francesa, Perú, Surinam y Venezuela. Por lo tanto las decisiones que se adopten en uno de estos países repercuten en los demás.

Preparando el chequeo
En 2012 se cumplirán 20 años desde que el planeta se reunió para sentar las bases para lograr un mundo de prosperidad, paz y sustentabilidad, y tomó conciencia de los efectos del cambio climático. El compromiso de más de 170 gobiernos y ONGs, reunidos en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro, se consolidó con el Protocolo de Kioto de 1997.

En junio, en el mismo lugar, se desarrollará Río +20. La nueva Cumbre de la Tierra evaluará los avances logrados y la Amazonia juega un papel fundamental.

“La región alberga la mayor selva tropical y biodiversidad del planeta, provee de servicios ecosistémicos vitales para el bienestar de la humanidad y resguarda una de las mayores diversidades étnicas y culturales del mundo”, señala el informe Objetivos de Desarrollo del Milenio preparado por ARA.

Su importancia radica además en los recursos hídricos, y bienes minerales, agropecuarios, hidrocarburos y forestales que posee. De allí que uno de los temas polémicos durante el encuentro de noviembre haya sido el posible retroceso en los avances en el combate de la deforestación en Brasil.

Luego de la desaparición del recordado Chico Mendes, recolector de caucho y activista ambiental, la realidad brasileña cambió con la adopción de un Código Forestal. A través de la interconexión de bases de datos y monitoreo satelital, es posible en tiempo real, saber qué área se ha deforestado y alertar a las autoridades locales que notifican al infractor por correo electrónico, señalándole la multa a pagar.

Las cadenas comerciales están comprometidas a no aceptar productos que provengan de áreas deforestadas.

Todo podría cambiar con la reforma al marco actual que la WWF ha calificado como “un golpe mortal para el Amazonas”, donde se ha conseguido reducir la deforestación de 30.000 hectáreas en 1995, a 6.500 en 2010.

Marina Silva, excandidata presidencial y exministra de Medio Ambiente, quien además fue amiga y coidearia de Mendes, advirtió sobre los riesgos: “A puertas de Río +20, la sostenibilidad ya no se trata de un hacer sino de un ser. El nuevo
paradigma como en algún momento fue la libertad... ahora debe ser el de 'cuido, luego existo'”.

Coexistencia
Desde la óptica de Edwin Vásquez, coordinador de la Confederación de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (Coica), los esfuerzos por buscar consensos se han centrado en capacitar a las comunidades sobre los beneficios del desarrollo, pero hace falta capacitar de la temática indígena a quienes nos gobiernan por ejemplo las diferencias entre tierra y territorio.

“Para nosotros territorio va más allá del pedazo de tierra que se otorga a las comunidades, son los cerros, los ríos, nuestro conocimiento tradicional y sabiduría y eso traspasa fronteras”, dice.

En cuanto a Ecuador se refiere, no existen proyectos específicos para la Amazonia, pero sí programas de aplicación nacional que se replican allí, tales como Socio Bosque. A través de la entrega de un incentivo de uno a 30 dólares por hectárea se busca conservar la vegetación nativa mediante un convenio por 20 años.

Ecuador llevará a Río +20 la propuesta de la Declaración Universal de los Derechos de la Naturaleza y el Buen Vivir como una alternativa para el desarrollo, “un nuevo paradigma que reemplaza al modelo imperante basado en el crecimiento económico infinito”, según señala el documento.

Cuidar es más barato
Cada vez son más los organismos financieros comprometidos en esta cruzada.

La Fundación Avina, socio estratégico de ARA, entregó un aporte de 100.000 dólares al fideicomiso Yasuní ITT para dejar el petróleo bajo tierra y el Fondo Amazonia, posee 500 millones de dólares, 20 por ciento de los cuales se destinarán a la región.

“¿Cuál es el costo de la inacción en reducir el daño ambiental? Hoy invertiríamos un dólar, pero de aquí a dos años serían cuatro”, dice Vanessa Morales, coordinadora de Comunicaciones para América Latina y el Caribe de la CDKN (Alianza Clima y Desarrollo).

Su objetivo es crear conciencia en los diferentes tomadores de decisión de cinco países de la cuenca amazónica, entre ellos Ecuador, para crear una Agenda de Seguridad en la Amazonia.

La inacción sería catastrófica para la economía mundial. El informe Stern sobre la economía del cambio climático y el calentamiento global que el gobierno británico encargara a Nicholas Stern, economista en lugar de ecologista, ya preveía hace cinco años que se requería el uno por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) mundial para mitigar los efectos del cambio climático y de no optar por esta alternativa vaticinaba una recesión mundial equivalente al 20 por ciento del PIB.

La riqueza natural de la cuenca amazónica solo es comparable con la selva africana del Congo, de mayor extensión (180 millones de hectáreas, frente a aproximadamente ocho millones de kilómetros cuadrados) sin embargo su densidad es mucho más baja (4,5 habitantes por kilómetro cuadrado).

Por eso todos los ojos apuntan a su conservación o a su explotación pero no desmedida, un tema que atraviesa fronteras, inclusive las de 375 pueblos indígenas.

Beto Veríssimo, investigador senior del Instituto del Hombre y Medio Ambiente de la Amazonia (Imazon) de Brasil recordó la frase de un líder indígena: “Puedes monitorear todo en la selva, menos a los espíritus del bosque”.

El tratamiento de los temas de la región es una tarea compleja, pero quienes están involucrados en ella confían en que la magia y la espiritualidad que la envuelven logren el ideal de entregar un mejor futuro a las nuevas generaciones.